Chris Duarte es la selección de lotería hispana más nueva de la NBA

 Durante el Draft de la NBA de 2021 el 29 de julio, Chris Duarte fue seleccionado por los Indiana Pacers con la selección general número 13.
La selección convirtió a Duarte en el jugador hispano más nuevo reclutado en la lotería del draft de la NBA.

Duarte, de 24 años, nació en Montreal, Canadá, pero creció en Puerto Plata, República Dominicana, donde creció jugando béisbol.
Después de iniciarse en el deporte del baloncesto a los 13 años, Duarte y su familia se mudaron a Troy, Nueva York cuando tenía 16 años. Allí, jugó sus últimos dos años de baloncesto en la escuela secundaria en Redemption Christian Academy.
Cuando terminó su último año, Duarte fue clasificado como el quinto mejor jugador de secundaria en el estado de Nueva York.
Después de comprometerse originalmente a jugar baloncesto universitario en la Universidad de Western Kentucky, Duarte comenzó su carrera de baloncesto universitario en el Northwest Florida State College. Después de dos años en el noroeste de Florida, donde promedió 15.6 puntos, 6.9 rebotes, 2.2 asistencias y 1.6 robos por juego, ganó un título estatal y fue reconocido como el Jugador del año de la National Association of Basketball Coaches National Junior College, Duarte se transfirió a la Universidad de Oregón durante dos años.
Durante su último año en Oregón, Duarte llevó a su equipo a los Sweet Sixteen, fue nombrado Jugador del Año AP Pac-12 y recibió el Premio Jerry West 2021, otorgado cada año al mejor escolta universitario de la nación. Sus promedios en su último año fueron 19 puntos, 7,1 rebotes, 2,5 asistencias, 1,2 robos y 1,1 tapones por partido, junto con un 40% de tiros desde la línea de tres puntos.
Su desempeño durante su último año en la universidad le valió una selección como la selección general número 13 en el draft de la NBA de 2021.
Duarte es el primer jugador hispano en ser seleccionado en la lotería desde que Karl-Anthony Towns fue seleccionado con la primera selección general en 2015.

Otros jugadores actuales de la NBA de ascendencia hispana seleccionados en la lotería incluyen a Devin Booker (selección n.° 13 en el Draft de la NBA de 2015), Brook Lopez (selección n.° 13 en el Draft de la NBA de 2008), Ricky Rubio (selección n.° 5 en la selección de 2009). Draft de la NBA) y Al Horford (selección No. 3 en el Draft de la NBA de 2007) y Carmelo Anthony (selección No. 3 en el Draft de la NBA de 2003).
Al ser invitado a la sala verde antes del draft, Duarte dijo que significaba mucho para él.
“Solo un niño de la República Dominicana, no muchos niños lo logran. Significa mucho para mí, mi familia y la gente en casa”, dijo Duarte.
El entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, señaló que hay una buena posibilidad de que Duarte pueda comenzar a jugar de inmediato como novato.
“Una de las razones por las que nos atrajo a él fue el hecho de que era más un producto terminado que muchos de los muchachos en el draft y estamos tratando de ganar de manera saludable y ganar juegos”, dijo Carlisle a Oregon Live. “Su atletismo está subestimado. Su conjunto de habilidades es único. Con 6'6 ", tiene longitud, velocidad y rapidez. Sentimos que puede hacer muchas cosas en ambos extremos de la cancha".
A los 24 años, Duarte fue el jugador de mayor edad seleccionado en el draft y se espera que haga su debut en la Liga de Verano con los Pacers el 8 de agosto.